이주호 대통령 권한대행 부총리 겸 교육부 장관은 23일 "중소벤처기업부를 중심으로 어려움을 겪고 계신 중소기업과 소상공인의 경영 부담 경감을 위한 맞춤형 지원을 강화해 나가겠다"고 밝혔다.

이주호 권한대행은 이날 오전 서울 영등포구 중소기업중앙회에서 열린 '2025 대한민국 중소기업인대회'에 참석해 "2025 대한민국 중소기업인대회 개최를 진심으로 축하한다"며 이같이 말했다.

이 대행은 "지금 대한민국이 마주한 대내외적 환경은 풀어야 할 여러 난제들로 인해 녹록하지 않은 상황"이라며 "세계 주요 각국은 보호무역주의를 강화하고 있으며 무역 질서와 글로벌 공급망 재편으로 세계 경제가 새로운 도전에 직면하고 있다"고 현 상황을 진단했다.

이어 "저출산·고령화로 인한 사회구조적 문제, 양극화 심화와 사회 곳곳에 내제된 갈등이 우리 공동체의 결속을 흔들고 있다"고 덧붙였다.

이 대행은 "최근 글로벌 통상 환경의 불확실성에 대응하기 위해 정부는 '원팀' 체제로 통상 협의에 만전을 기하고 있다"며 "관세 피해와 수출입 리스크에 대해서도 적극 대응하고 있다"고 전했다.

그러면서 "이번 추경 역시 신속하게 집행해 민생경제에 온기를 불어넣는 데 총력을 다하겠다"며 "정부는 우리 기업이 기술과 창의성을 바탕으로 글로벌 시장을 선도할 수 있도록 지원하는 든든한 동반자가 되겠다"며 강조했다.

이 대행은 "중소기업인 여러분들은 대한민국 경제의 기둥으로서 일자리 창출의 주역이자 대한민국 성장을 뒷받침하는 원동력"이라며 "중소기업이 우리 경제의 희망이고 대한민국의 힘"이라고 말했다.