전북자치도 익산시는 익산역이 국토교통부 대도시권광역교통위원회가 추진하는 '복합환승센터 혁신모델 컨설팅 지원사업' 공모에 최종 선정됐다고 11일 밝혔다.

호남 철도의 관문인 익산역은 연간 682만여 명이 이용하는 전북권 핵심 교통거점이다. 고속철도·고속·시외버스·택시 등 다양한 교통수단을 한곳에서 이용할 수 있는 복합환승센터로 확대 기반을 얻게 됐다.

이번 선정으로 지연됐던 익산역 복합개발 사업은 새로운 추진 동력을 확보하게 됐으며, 시는 대광위와 국토연구원의 컨설팅을 통해 수익시설 강화, 복합 기능 확대, 민간 참여 기반 조성 등 사업 구체화 작업에 들어간다.

정부가 추진하는 '복합환승센터 혁신모델'은 단순 교통시설을 넘어 주거·의료·문화·관광 기능을 결합한 도시형 복합공간을 목표로 한다.

시는 기존 대형 상업시설 중심 구상에서 벗어나 청년·실버 주택, 의료시설, 생활SOC, 관광형 복합시설 등 지역 특성에 맞춘 모델을 발굴할 계획이다.

향후 국비 지원을 위해 '제4차 환승센터 및 복합환승센터 기본계획(2026~2030)'과 '제5차 대도시권 광역교통 시행계획(2026~2030)'에 익산역 사업 반영을 검토할 예정이다.

특히 지난 10월 개정된 '대도시권 광역교통 관리에 관한 특별법'으로 전주권이 대도시권에 신설되면서 익산의 국비 확보 여건은 더욱 개선됐다.

시는 이번 컨설팅과 함께 KTX 익산역 시설개선(증축) 사업도 병행한다. 이 사업은 기본·실시설계비 10억원이 내년도 국가예산에 반영돼 있으며, 복합환승센터 조성과 연계해 전북권 광역경제 거점으로 도약할 기반이 될 전망이다.

시 관계자는 "이번 공모 선정은 익산역 광역복합환승체계 구축에 새로운 추진력을 불어넣는 계기"라며 "익산역을 전북권 광역경제의 중심이자 전국적인 환승거점으로 만들겠다"고 말했다.