전북자치도 익산시가 동계 전지훈련을 잇달아 유치하며 스포츠 도시로서의 위상을 높이는 동시에 겨울철 지역경제에 활력을 불어넣고 있다.

9일 시에 따르면 오는 12일부터 2월1일까지 3주간 익산종합운동장에서 '육상 미래 국가대표 후보·청소년·꿈나무 선수 동계 전지훈련'을 진행한다.

이번 훈련에는 대한육상연맹이 주최·주관해 투척 종목 꿈나무 선수부터 국가대표 후보 선수까지 75명이 참가한다.

성호준 전임감독을 비롯한 지도자 11명과 의무 트레이너 1명이 함께해 체계적인 훈련을 지원하며, 구미교육지원청과 포항교육지원청, 경남체고 등 전국 각지에서 30여 명의 선수들이 합류해 미래 국가대표 선수들과 합동 강화 훈련을 진행할 예정이다.

익산시는 2022년부터 4년 연속 육상 동계 전지훈련을 유치하며 투척 종목을 중심으로 육상 엘리트 스포츠 훈련의 최적지로 자리매김하고 있다. 온화한 겨울 기후와 우수한 훈련 인프라가 강점으로 꼽힌다.

육상 전지훈련을 시작으로 2월 중순까지 야구와 유도, 펜싱 등 다양한 종목의 동계 전지훈련도 이어진다.

서울 대치중학교 야구부는 15일부터 30일까지 익산보조야구장에서 훈련에 돌입하며, 2월 중순에는 전국 리틀야구단이 참가하는 스토브리그가 열릴 예정이다.

또 유도 국가대표 후보 선수들은 25일부터 2월11일까지, 펜싱 국가대표 후보 선수들은 2월1일부터 14일까지 익산에서 기량을 연마한다.

시는 1~2월 전지훈련 기간 선수단과 학부모 등 관계자 2500명 이상이 익산을 찾을 것으로 보고 있다. 이에 따라 숙박시설과 음식점, 전통시장 등 지역 상권 전반에 긍정적인 파급 효과가 기대된다.

시 관계자는 "체육 기반시설 확충과 적극적인 스포츠 마케팅이 대규모 전지훈련 유치로 이어지고 있다"며 "시설 정비와 편의 지원을 강화하고 교통 접근성과 합리적인 숙박 여건, 풍부한 먹거리 등 지역의 강점을 적극 활용해 '다시 찾고 싶은 전지훈련지' 이미지를 공고히 하겠다"고 말했다.